乾德五年（967），林逋出生。幼失父母，无牵无挂的他别了家乡，辗转江淮，一直流浪到了西湖孤山下，兀自盖间小茅屋，环屋种植，生生不息，竟至形成蔚为大观的一座梅林。
其时，宋太祖执政不久，正值壮年，踌躇满志，先杯酒释兵权，解除了心头之患，接着网罗天下英才，打算来个大换血，让社稷焕发生机，求江山永固。林逋声名远播，却对漫天遍地的招聘启事不理不睬。没错，他的理想就是做隐士。
他认梅为妻，认自己作梅的丈夫，还将梅林里飞着的鹤取名“鸣皋gāo”，当成孩子去喂养。秋末霜降，他顶着寒意采集干草编织草帘，不辞辛苦地用草帘将每棵梅树包裹，如同给其穿上冬衣。春来惊蛰，他为梅树捉虫、松土、浇水、施肥；待梅子黄时便将梅子售出，卖得的钱分成一小包一小包，存于罐中，每天只取一包为生活费。等罐内银空，正好又一年，新梅成熟时，再兑钱入罐。如是，种梅、侍梅、赏梅、咏梅……四季轮回，花事流转，成了他生活中最日常的事。
对时日的期待简化成对花开果熟的期待，简单又美好。林逋不喜美酒助兴、佳人佐歌，认为那样糟蹋了梅的雅洁，只是独赏。在他心里，冬日山丘有了梅，远胜春天桃花织出的绚丽洞房。
说起来，林逋一生并没什么惊天动地的业绩，只是在孤山一口气待了二十几年，不进咫尺之遥的杭城。一生中最好的年华里，他都孤独着，世俗纷扰与他何干？据传他画技高超，却无存世笔墨；陆游称其行、草书法高绝，也仅三件作品存世；写诗也不保留，边写边撕，如果不是有心人想尽办法偷偷收藏了他丢的一点墨迹，那么，如今连片纸也休想见到。只有梅才知道他到底写了多少，又丢了多少。
有人问林逋：“何不抄录下来，留给后人？”他回答：“我现在尚且不想以诗出名，哪还希图名扬后世呢？”安心孤独是需要大勇气的，所以林逋历来为人尊敬。
苏轼读到林逋的文字，大加礼赞，将他的梅花诗当作范文，让儿子苏过学习：
众芳摇落独暄妍，占尽风情向小园。
疏影横斜水清浅，暗香浮动月黄昏。
霜禽欲下先偷眼，粉蝶如知合断魂。
幸有微吟可相狎，不须檀板共金樽。
译文：
百花凋零，独有梅花迎着寒风昂然盛开，那明媚艳丽的景色把小园的风光占尽。
稀疏的影儿，横斜在清浅的水中，清幽的芬芳浮动在黄昏的月光之下。
白鹤想飞落下来时，先偷看梅花一眼；蝴蝶如果知道梅花的妍美，定会消魂失魄。
幸喜我能低声吟诵，和梅花亲近，不用敲着檀板唱歌，执着金杯饮酒来欣赏它了。
“疏影横斜水清浅，暗香浮动月黄昏。”此句语言清丽优美，将梅花的气质风姿刻画得淋漓尽致，尤其“疏影”、“暗香”二词，突出了梅花的神清骨秀，高洁端庄，幽独超逸，再加上黄昏、清水的环境烘托，更突出了梅花的个性，描绘出一幅绝妙的溪边月下梅花图。
他与官家从不沾边，权贵向他求诗，拒绝；乡绅向他求诗，拒绝。只有一次，大中祥符五年（1012），真宗听说了他的清名，赐予粮食和锦衣，并要求地方上加以看顾，他未能拒绝，谢恩之后，便绝口不提。林逋不拒绝友人来访。友人位居高位的也不少，如丞相王随，流连几日不去，每天唱和，十分愉快；还有杭州的父母官薛映和李及等，一旦到来，必清谈一整天才舍得走。每次相会，他们都自觉去除官阶，只做个诗友。言谈间，大权在握的朋友们总是流露出希望他出山入仕、可以终日相聚的想法，但林逋装傻，不理会任何暗示和明请，仍旧画地为牢，不入繁华半步。
隐士自古都不缺：
春秋时范蠡携西施泛舟五湖，人们开始觉得归隐是个不错的职业，“商山四皓”（商山四皓是四位德高望重的老人，历经秦，汉两个帝国，在他们的一生中见证了秦二代而亡，刘邦开创汉朝帝国全过程，虽然后来隐居山中，但是他们在政治舞台上的地位举足轻重，备受尊敬。）和严子陵（本名严光，字子陵，年少时与光武帝刘秀同窗共读，结下深厚情谊。当刘秀建立东汉政权后，严子陵却三次拒绝朝廷征召，退隐富春山垂钓耕读。）的盛名进而给世人启发：只要“隐”的名声足够大，皇帝的金銮殿也是有机会参观一下的。谢安的东山再起更让世人窥到了“隐而仕”的秘诀。
再后来，孔德璋（南朝齐文学家）写了《北山移文》（《文章一开始表彰真隐士以树立榜样，接着指出假隐士周颙的名字，并把他隐居时与出仕后截然不同的行为进行了鲜明的对比，层层揭露其虚伪本质，描绘其丑恶面目。），人们笑了：原来隐士嘴里唱着“归去来兮”，心里想的却是：“沽之哉！沽之哉！我待贾者也！”唐代还出了个卢藏用，考上进士却不去当官，转身去终南山隐居，后来被武则天征召入京，官拜左拾遗，时人称为“随驾隐士”。“终南捷径”一典由此而出。
走“归隐入仕”这条捷径的人实在是太多了。富贵声名到底是难以抵挡的诱惑。陶渊明曾说：“少无适俗韵，性本爱丘山。误落尘网中，一去三十年。”而林逋一天也不肯落入尘网，善始善终，省去了陶令遗憾。
天圣六年（1028），林逋六十一岁，含笑而去。林逋辞世后，据说他手植的梅从此再没开放，渐渐枯绝；他亲侍的鹤也不肯飞走，在墓前悲鸣而死，陪葬在墓旁。
张岱《西湖梦寻》记载，南宋灭亡后，有盗贼夜入林逋墓，只找到一方端砚和一支玉簪。
贵贱贤愚各异，而生死轮回止一，谁的一生不是很快过去？无论活到多少岁，回头看时，都像一场梦。多回头几次，世事就会看轻许多。大起大落大惊喜后面，是大悲大惧大失落吧，也许最好的就是平静。如林逋这一世，他选择平静地度过自己的一生。
只是任谁都想不到，这么一个与情爱绝缘、孤独一世的真处士，竟写下过慢词《长相思》：
吴山青，越山青，两岸青山相送迎，谁知离别情？
君泪盈，妾泪盈，罗带同心结未成，江头潮已平！
上阕写景，“吴山青，越山青，两岸青山相送迎”。两个叠词的运用，色彩鲜明地描绘出江南特有的明丽景色。而一句“谁知离别情”，用拟人手法，怪青山不懂恋人离别的愁绪。这怨恨看似无理，却用山水的无情反衬出人生有恨，别有韵味。
下阕由景入情，“君泪盈，妾泪盈”。临别之际，执手相看泪眼，纵有千般不舍，也只有泪两行。“罗带同心结未成”则道出了情人悲苦难言的缘由。是什么原因让他们各自带着伤痛洒泪而别呢？词人没有交代，只说船就要开了，一句“江头潮已平”，全词戛然而止，只有一江恨水，悠悠不尽。
吴山在钱塘江北岸，越山在钱塘江南岸。千百年来，青翠的吴山和越山看惯了江面上迎来送往的离别场面，世世代代无非如此，对于人间的悲欢离合，它们早已是司空见惯。在这种无动于衷的白描后，还隐藏着词中主人公的另一种抱怨：吴山和越山，你们两个是永远相伴，永远相望，你们怎能理解我们离别的痛苦呢？
文学发展至北宋，文人们已不满足于前朝四、五、七等的平衡句式，而从民间寻找更加自由、更加平易的表达方式。倒也不奇怪，言之不足，则歌以咏之、舞之蹈之，本来就是人性使然，这是文人士大夫阶层于雅正之外的一个情感出口。
这阕《长相思》很短，却笔法婉转：假借女子之口，用了中国民歌中的复沓，回环往复，音律优美而余韵悠长。
虽然我们所知道的林逋是在孤山上守着梅度过了一生，但在我们所不知道的故事里，是否有着他缄口不语、秘而不宣的情愫呢？或许他也曾经遇到过一个她，然而终究还是错过。那女子是谁？我们已无从知晓。只依稀觉得，那人也应如梅般雅丽清绝。当梅开时，煮酒赏梅，犹如有她相伴，他的心不必再千般思量，也不觉得日子孤独；墓中玉簪，许是代替她做了陪伴。
词人小传
林逋 （967—1028），北宋诗人。字君复，钱塘（今浙江杭州）人。自幼刻苦好学，性格孤高恬淡，不近名利。早年曾漫游江淮间，中年隐居杭州，于湖山放诸怀抱，常驾舟遍游西湖诸寺，与僧友诗歌唱和，但是绝不涉足繁华，“结庐西湖之孤山，二十年足不及城市”。
爱梅成癖，在孤山种了大量梅花，还饲养了两只白鹤，与梅鹤为伴，不娶妻，不生子，有“梅妻鹤子”的雅称。每日于湖中荡舟自娱，逢客至，童子即放出白鹤，林逋见鹤则棹舟而归。虽交往诸友中不乏达贵，但人若劝其出仕，必婉言谢绝，布衣终身。辞世后，宋仁宗赐谥号“和靖”，世称“和靖先生”。
林逋素简自适的生活态度对后世影响极大，不乏效仿之人，但古往今来，有几人心性如和靖先生一样澄澈通透？
据传林逋作诗随就随弃，自己从不留存。今存词三首，诗三百余首。
林逋代表作
点绛唇
金谷年年，乱生春色谁为主？余花落处，满地和烟雨。又是离歌，一阕长亭暮。王孙去，萋萋无数，南北东西路。
译文
金谷春日，年年绿草如茵，春色无主。落花在细雨中无声凋零。又是离别的黄昏，远游之人已启程，送行的人犹自恋恋不舍，唯见芳草萋萋通往四方，茫茫天涯路。
林逋的《点绛唇》为词中咏草的杰作，词境极冷绝凄楚，与欧阳修的《少年游》、梅尧臣的《苏幕遮》，都为咏春草的绝唱。
《少年游》 欧阳修
栏干十二独凭春，晴碧远连云。
千里万里，二月三月，行色苦愁人。
谢家池上，江淹浦畔，吟魄与离魂。
那堪疏雨滴黄昏。
更特地、忆王孙。
译文：
春天时独自凭栏远眺，倚遍了每一个栏杆。蓝天下青草绵延，至目尽处与天相接。放眼远处，辽阔无际，千里万里，时令正是盛春的二月三月间，远行之人啊，你去也，行色匆匆，令我愁苦无穷。
谢家池塘边，江淹浦的岸边，独自吟诗颂苦。黄昏时分，稀疏的雨滴点点飘落，哪里能够承受这离愁之苦！更何况，此时此地，又想起了远行之人。
《苏幕遮》梅尧臣
露堤平，烟墅杳。乱碧萋萋，雨后江天晓。独有庾郎年最少。窣地春袍，嫩色宜相照。
接长亭，迷远道。堪怨王孙，不记归期早。落尽梨花春又了。满地残阳，翠色和烟老。
译文：
堤坝上的绿草含水带露，远处的房屋在如烟春色的掩映下若隐若现。雨后天色变晴，江水开阔，到处都是萋萋的芳草。离乡宦游的才子年少成名，他穿上拂地的青色章服，衣服颜色与嫩绿的草色互相映衬，十分相宜。
芳草把路边一个又一个的长亭连接起来，使得远道凄迷。那萋萋的芳草，仿佛是在埋怨宦游的王孙公子已经忘记了归期。眼看梨花落尽，春天马上又要过去了。日光渐暗，暮霭沉沉，那翠绿的春草也似乎变得苍老了。
