“过生日”这个概念在古代经历了一个漫长的演变过程，而且在不同阶层、不同年龄段，庆祝的方式和讲究也大相径庭。
早期不庆生：在先秦时期，人们并没有庆祝生日的习俗。儒家思想认为“身体发肤，受之父母”，生日这一天更多是用来感念父母养育之恩的日子，而非庆祝自己的日子。
庆祝生日的习俗大致兴起于唐代，唐玄宗李隆基将自己的生日定为“千秋节”，这是中国历史上第一个由皇帝设立的“生日节”。上行下效，民间也开始逐渐流行过生日。
到了宋代，过生日（当时称为“做寿”或“庆寿”）在民间已经非常普及，无论是富人还是穷人，都会在这一天有所表示。
古代过生日的食物很有讲究，寓意深远：长寿面是最普遍的习俗，面条长长的形状象征着“长命百岁”。吃面时讲究不能咬断，要一口气吸进去，寓意“长长久久”。红鸡蛋象征圆满和新生，在生日当天吃红鸡蛋，寓意剥去旧的霉运，迎来新的开始（这一习俗延续至今，特别是在小孩满月或周岁时）。
古语有云：“父母在，不庆生”。这并不是说不能过生日，而是指如果父母健在，子女过生日时不应大操大办、铺张浪费，因为这一天是母亲的“受难日”（母难日），应当以感恩和孝顺为主，不宜喧宾夺主。
逢十二年一轮的本命年，古人认为是一个“坎儿”，容易犯太岁。因此本命年过生日要格外小心，通常会穿红内衣、系红腰带、扎红绳来辟邪祈福。
总结来说，古代人过生日，核心不在于“享乐”，而在于“感恩”（对父母）和“祈福”（对长寿）。它是一场充满仪式感、强调家族伦理和孝道文化的家庭聚会。
可现在呢受西方文化影响，不少人过生日都习惯性插上蜡烛，然后一口气吹灭它，这个就像“吹灯拔蜡”。要知道，“吹灯拔蜡”这个词，在咱们的文化语境里，可不是什么好兆头。
这不禁让人想起，诸葛亮用七星灯借寿的故事。当时，诸葛亮为延续生命，设下七星灯法阵，只要七七四十九天灯不灭，便可添寿。可惜，被魏延不慎踢翻，功亏一篑。这个故事足以说明，在古人心中，灯火象征着生命与希望，熄灭灯火可不是小事。
不知从何时起，吃长寿面变成了丢人的事，煮鸡蛋也成了“落后”的象征，反倒是西方的一些所谓“仪式感”备受追捧。
